Оптический отбеливатель – средство для визуального усиления белоснежности материалов. Это химическое вещество, обладающее люминесцентными свойствами, по сути, является красителем. Но, если обычная «синька» всего лишь дополняла цвет белья синими оттенками, «дотягивая» общую гамму до белого, то оптические отбеливатели заставляют белье буквально светиться в ультрафиолетовом диапазоне. За счет этого нам кажется, будто оно стало более чистым и ярким.

Тем временем, на самом деле, равномерно распределяясь по ткани, оптический отбеливатель просто маскирует тусклость вещи. Он не делает ее чище и свежее, с таким же успехом вы можете просто покрасить вашу одежду или постельное белье.

Чтобы сработать, оптический отбеливатель должен отвечать ряду требований. Среди них – родственность ткани, на которой он будет применяться. То есть - он должен обладать сходными с ней светоотражающими характеристиками. Также его эффект чувствителен к концентрации: если его будет слишком много, все сияние может сойти на нет.

Производители оптического отбеливателя используют его, потому что знают, что для достижения «белоснежного» эффекта его нужно значительно меньше, соответственно, это позволяет им сэкономить.

Однако оптический отбеливатель не безобиден. Он, конечно, не вымывается при споласкивании, проникая в структуру ткани. Соответственно, он постоянно входит в контакт с нашей кожей. Соприкасаясь с ней некоторое время, он может вызывать аллергические реакции, раздражение и зуд, особенно если у кожи повышенная чувствительность.

Если же контакт с частицами оптического отбеливателя происходит непрерывно, на протяжении долгого времени, он может начать накапливаться в тканях организма. 

Между тем, в его состав входит хлор (и сам он является частым компонентом хлорных отбеливателей), который при таком воздействии может стать причиной сердечно-сосудистых заболеваний, таких как гипертония и атеросклероз. Это не говоря уже о явном разрушающем воздействии на кожу и волосы, и даже повышение риска возникновения онкологических заболеваний.

Однако оптические отбеливатели имеют и другие сферы применения, кроме стирки. Это и окраска и отбеливание пластмасс, писчей бумаги, нанесения меток при дефектоскопии и так далее. Здесь он вполне играет полезную роль. Однако мы рекомендуем избегать стиральных порошков и косметических средств с его содержанием.