Все их объединяет наличие распределенного по молекуле положительного заряда, что и придает им те свойства, за которые они ценятся в косметической промышленности.

Так как волосы, в свою очередь, обычно несут на своей поверхности отрицательный заряд, поликватерниумы притягиваются к ним. Таким образом они способны образовывать на поверхности волоса пленку, заполнять пустоты в поврежденной структуре волос (в здоровые волосы поликватерниум проникнуть не может из-за больших размеров молекулы), нейтрализовывать статический заряд.

Всего существует несколько десятков видов поликватерниумов, названия которых в классификации различаются идущим после порядковым номером, который, впрочем, не имеет отношения к их химической структуре. Опишем некоторые, наиболее часто встречающиеся типы.

Поликватерниум-6

Используется в кондиционерах, способствует легкому расчесыванию волос. Делает их более гладкими и послушными. Имеет антистатические свойства, придает объем и мягкость. В косметике для ухода за кожей служит стабилизатором пены, а также предохраняет, увлажняет и смягчает кожу. Помогает продукту легче распределяться. Хорошо работает даже в небольших количествах благодаря высокой концентрации положительного заряда. Растворим в воде.

Поликватерниум-7

Так же работает как антистатик и придает объема, не утяжеляя волосы. Препятствует поглощению волосом влаги, позволяя дольше сохранять форму. Свойства в целом повторяют таковые у поликватерниума-6, но в отличие от последнего эффективная концентрация примерно в два раза ниже.

Поликватерниум-10

Так же имеет кондиционирующие и антистатические свойства, облегчает расчесывание и укладку. Смягчает и увлажняет без ощущения жирности. Часто используется в совокупности с поверхностно-активными веществами, так как может снижать их раздражающий эффект.

Поликватерниум-37

Так же используется как кондиционер, придает эффект несильной фиксации. Как и все поликватерниумы обладает легкими антисептическими свойствами (благодаря положительному заряду). Входит в состав кремов как загуститель, может быть обнаружен в средствах после бритья.

Все поликватериумы признаны безопасными в рамках рекомендованной концентрации. Вне ее – могут вызвать раздражение при попадании на глаза и кожу.

Так как во многом эти вещества – замена силиконам, претензии к ним те же: они создают пленку на коже и волосах, препятствуя проникновению в них питательных веществ и удерживая влагу. 

На самом деле, это зависит от типа поликватериума. Многие из них хорошо растворяются в воде и не склонны накапливаться. Однако не рекомендуем использовать средства с ними слишком часто (и только смываемые), в концентрации не превышающей 2-5%. Это может вызвать раздражение у людей с чувствительной кожей.